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《當(dāng)代環(huán)境問題的產(chǎn)生及其特點》
環(huán)境問題的表現(xiàn)
    近三百年來，人類經(jīng)歷了由農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會的轉(zhuǎn)變。工業(yè)化給人類帶來了巨大的物質(zhì)財富，但是同時也帶來了嚴(yán)重的資源短缺，環(huán)境污染、生態(tài)破壞，以及全球環(huán)境變化等問題。
    人類在不同的社會階段，不僅人口的數(shù)量有大幅度的增長，而且個人對資源的需求也有大幅度的提高（圖1.4）。人口總量和人均需求量的增長，形成了一種需求無線增長的態(tài)勢，而地球資源無論數(shù)量有多大，其總量總是有限的。無限的需求與有限的供應(yīng)是矛盾對立的兩個方面，當(dāng)前世界上無論是發(fā)達(dá)國家還是發(fā)展中國家，都在某種程度上面臨資源短缺的問題。
    近幾十年來，隨著生產(chǎn)的高速發(fā)展和生活水平的提高，人們棄置到環(huán)境中的廢棄物越來越多、越來越復(fù)雜，而且其中有些廢棄物在環(huán)境中幾乎不能降解，造成較嚴(yán)重的環(huán)境污染。20世紀(jì)中葉發(fā)生的所謂“八大公害事件”，令人震驚。它們是因為環(huán)境污染的“急性發(fā)作”，給人群帶來疾病和死亡。
    植被是生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)和核心，生態(tài)破壞主要是植被的破壞。植被破壞不僅損害一個地區(qū)的景觀，而且引起生物多樣性受損害、環(huán)境質(zhì)量下降、水土流失、土壤肥力降低、土地荒漠化等，使這些地區(qū)的居民喪失了起碼的生存條件。
    工業(yè)革命以來，尤其是最近50年來，人類對環(huán)境的影響已經(jīng)遍及全球每個角落。人類的某些行動，使全球環(huán)境趨于惡化，影響人類的生活質(zhì)量，乃至人類的生存。因此，像全球氣候變暖、臭氧層破壞、酸雨、生物多樣性銳減和海洋污染等問題，已經(jīng)成為公眾、傳媒、科學(xué)家和政治家的熱門話題。
環(huán)境問題產(chǎn)生的原因
    上述環(huán)境問題的產(chǎn)生，既有自然的原因，也有人為的原因，而以人為原因更為重要。他表現(xiàn)為以下幾對矛盾的沖突。
（一）資源的有限性與人類需求的無限性的矛盾
    地球自然資源的儲量是巨大的，但是總量有限，并且分布不均。隨著人類社會的進(jìn)步，人口的不斷增加，即使將來某一天，全球人口達(dá)到了零增長，但是由于人類世界的無限延續(xù)和個人需求的不斷增加，仍會構(gòu)成人口與資源之間永恒的矛盾。1999年，世界人口達(dá)到60億，人口自然增長率為1.33%。龐大的人口基數(shù)和較高的人口壓力。人口持續(xù)增長，對物質(zhì)和能源的需求與消耗隨之增多，往往導(dǎo)致以損害環(huán)境為代價，換取眼前經(jīng)濟效益的短期行為。如何在盡可能短的時期內(nèi)，控制住世界人口的增長，使世界人口穩(wěn)定在適度的規(guī)模，成為解決當(dāng)代環(huán)境問題的關(guān)鍵。
    全球人口的增加對資源的爭奪已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)尖銳的程度，例如，對土地資源、水資源和石油資源等的爭奪，已經(jīng)成為一些國家內(nèi)部沖突和一些國際爭端乃至武裝沖突的根源。
（二）短期經(jīng)濟利益與長期環(huán)境效益的矛盾
    發(fā)展經(jīng)濟和保護環(huán)境都是人們多追求的目標(biāo)。但是，近代歷史的經(jīng)驗證明，伴隨著工業(yè)化和城市化過程的，往往是環(huán)境污染和生態(tài)破壞的過程。西方發(fā)達(dá)國家走過了先污染，后治理的道路。我國的現(xiàn)代化建設(shè)的過程中也有類似的經(jīng)歷，不少地區(qū)在迅速致富愿望的驅(qū)使下，置資源破壞與環(huán)境污于不顧，片面追求短期經(jīng)濟利益，建設(shè)一些污染嚴(yán)重的企業(yè)，造成環(huán)境污染。
（三）局部利益與整體利益的矛盾
    有些地區(qū)和國家對待環(huán)境問題，采取只顧自身利益而以鄰為壑的態(tài)度，對污染物不先行治理即轉(zhuǎn)移給鄰近地區(qū)。結(jié)果使污染向更大的范圍轉(zhuǎn)移，擴大污染的危害。例如，美國東北部工業(yè)區(qū)的廢棄，通過高煙囪“越境”到北方領(lǐng)國加拿大，引起了國際糾紛；有些發(fā)動國家把污染嚴(yán)重的企業(yè)，轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家；國內(nèi)經(jīng)濟較發(fā)達(dá)地區(qū)也把污染企業(yè)轉(zhuǎn)移到貧困地區(qū)。這樣做的結(jié)果，不是消除環(huán)境污染，而是轉(zhuǎn)嫁污染，促使環(huán)境污染全球化。
（四）個人行為和大眾利益的矛盾
    個人行為也會影響整體環(huán)境。例如，不節(jié)約用水，在個人是件小事，但是積少成多，浪費了大量寶貴的水資源；隨地吐痰這種不良習(xí)慣除了有辱人類文明以外，還容易傳播病菌，影響人類健康。個人行為的不負(fù)責(zé)任，最終是影響了大眾的利益。我們應(yīng)該記取中國一條古訓(xùn)：勿以惡小而為之，勿以善小而不為。
當(dāng)代環(huán)境問題的特點
    進(jìn)入20世紀(jì)以來，人口增長的速度與人類自然資源開發(fā)利用的強度都是人類歷史上前所未有的。與歷史上的環(huán)境問題相比，當(dāng)代環(huán)境問題具有以下特點。
（一）危害的不可預(yù)見性
    環(huán)境變化是一個規(guī)模極大、時間長的過程，難以實現(xiàn)實驗室中模擬。DDT被試驗證明具有卓越的殺蟲特性，但是大規(guī)模使用幾十年后，才發(fā)現(xiàn)它進(jìn)入了食物鏈的各個環(huán)節(jié)，損害一些動物和人類的健康。氟利昂（氯氟碳）具有許多優(yōu)秀的化學(xué)性質(zhì)，被廣泛應(yīng)用于無數(shù)噴霧器小罐中，幾十年后卻發(fā)現(xiàn)它是破壞臭氧層的元兇。二氧化碳是一種常見的氣體，大量排放后會引起全球性增溫，這個結(jié)果也是跟蹤觀測了幾十年后才得出的結(jié)論。原來深埋于地下的礦物被采掘出來，進(jìn)入大氣、水、土壤、甚至生物體中。散步在世界各地，現(xiàn)已查明其中多種重金屬有毒性和致癌、致畸變作用。人工合成了許許多多的自然界原來并不存在的物質(zhì)、如DDT、多氯聯(lián)苯、氟利昂等。它們廣泛擴散于環(huán)境中，對生態(tài)系統(tǒng)和人類社會已經(jīng)產(chǎn)生了有害影響。
（二）過程的不可逆性
    由于科學(xué)與技術(shù)的進(jìn)步，人類具有了大規(guī)模干預(yù)環(huán)境的能力，使環(huán)境中經(jīng)長期演化形成的物理、化學(xué)、生物過程發(fā)生改變，而其中有些過程是不逆轉(zhuǎn)的。例如，原始森林被砍伐后，人們可以重新造林，但是人工林中的動植物、微生物乃至土壤，絕不能恢復(fù)到原始森林本來的面貌；熱帶海洋的珊瑚礁被破壞后，投放一些人工魚礁也難以重建其生物多樣性；美國加利福尼亞州圣華金谷地的地下水被過度抽取，地面下沉了9米，至今難以復(fù)原；黃土高原水土流失，造成千溝萬壑的地面；已經(jīng)滅絕的物種不能重新出現(xiàn)；臭氧層的破壞、大氣圈二氧化碳濃度的持續(xù)增加，等等。會對全球氣候造成巨大影響。
（三）規(guī)模的全球性
    有些環(huán)境問題是局部的，只影響一個流域，一個地區(qū)，或少數(shù)國家。但有些環(huán)境問題是全球性的，例如全球氣候變暖問題、臭氧層破壞問題、酸雨問題、生物多樣性銳減問題和海洋污染問題等。
    上述特點表明，環(huán)節(jié)問題已成為全人類面臨的生存與發(fā)展問題，而要解決環(huán)境問題是一個非常艱巨的任務(wù)。人類社會已處于一個歷史性的關(guān)鍵時刻，我們必須不失時機地解決好當(dāng)代環(huán)境問題，使人類與環(huán)境的關(guān)系走向協(xié)調(diào)發(fā)展的軌道。