課程內(nèi)容：
《DNA是主要的遺傳物質(zhì)》
    對(duì)遺傳物質(zhì)的早期推測(cè)
    20世紀(jì)20年代，人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到蛋白質(zhì)是由多種氨基酸連接而成的生物大分子。各種氨基酸可以按照不同的方式排列，形成不同的蛋白質(zhì)。這就使人們很自然地想到，氨基酸多種多樣的排列順序，可能蘊(yùn)含著遺傳信息。當(dāng)時(shí)對(duì)于其他生物大分子的研究，還沒有發(fā)現(xiàn)與此類似的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。因此，當(dāng)時(shí)大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，蛋白質(zhì)是生物體的遺傳物質(zhì)。
    到了20世紀(jì)30年代，人們才認(rèn)識(shí)到DNA是由許多脫氧核苷酸聚合而成的生物大分子，脫氧核苷酸的化學(xué)組成包括磷酸、堿基和脫氧核糖。組成DNA分子的脫氧核苷酸有四種，每一種有一個(gè)特定的堿基。這一認(rèn)識(shí)本可以使人們意識(shí)到DNA的重要性，但是，由于對(duì)DNA分子的結(jié)構(gòu)沒有清晰的了解，認(rèn)為蛋白質(zhì)是遺傳物質(zhì)的觀點(diǎn)仍占主導(dǎo)地位。
    肺炎雙球菌的轉(zhuǎn)化實(shí)驗(yàn)
    通過(guò)確鑿的實(shí)驗(yàn)證據(jù)向遺傳物質(zhì)是蛋白質(zhì)的觀點(diǎn)提出挑戰(zhàn)的，首先是美國(guó)科學(xué)家艾弗里，而艾弗里的實(shí)驗(yàn)又是在英國(guó)科學(xué)家格里菲思的實(shí)驗(yàn)基礎(chǔ)上進(jìn)行的。
    噬菌體侵染細(xì)菌的實(shí)驗(yàn)
    艾弗里的實(shí)驗(yàn)引起了人們的注意，但是，由于艾弗里實(shí)驗(yàn)中提取出的DNA，純度最高時(shí)也還有0.02%的蛋白質(zhì)，因此，仍有人對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)論表示懷疑。
    1952年，赫爾希和蔡斯以T₂噬菌體為實(shí)驗(yàn)材料，利用放射性同位素標(biāo)記的新技術(shù)，完成了另一個(gè)更具說(shuō)服力的實(shí)驗(yàn)。
    從1928年格里菲思的肺炎雙球菌轉(zhuǎn)化實(shí)驗(yàn)，到1944年艾弗里的實(shí)驗(yàn)，再到1952年赫爾希和蔡斯的噬菌體侵染實(shí)驗(yàn)，前后歷經(jīng)24年，人們才確信DNA是遺傳物質(zhì)。
    后來(lái)的研究證明，遺傳物質(zhì)除了DNA以外，還有RNA。有些病毒不含有DNA，只含有蛋白質(zhì)和RNA，如煙草花葉病毒，但是，從這些病毒中提取出來(lái)的蛋白質(zhì)，不能使煙草感染病毒，但是，從這些病毒中提取出來(lái)的RNA，卻能使煙草感染病毒。因此，在這些病毒中，RNA是遺傳物質(zhì)。因?yàn)榻^大多數(shù)生物的遺傳物質(zhì)是DNA，所以說(shuō)DNA是主要的遺傳物質(zhì)。